Preguntas ICFES de tabla periódica: qué estudiar

¿Hay una prueba aparte de química?

No. En Saber 11 la tabla periódica entra dentro de Ciencias Naturales, que mezcla biología, química y física. Esa prueba tiene 58 preguntas, repartidas 29 en la primera sesión y 29 en la segunda, según la guía de orientación del ICFES. Así que no te preparas para "química" como materia suelta: te preparas para usar conceptos de química en situaciones que pueden venir con texto, tabla o gráfica.

¿Tengo que memorizar la tabla completa?

No hace falta. Lo que sí te conviene es saber leer la tabla. Con eso puedes responder muchas preguntas sin recordar nombres ni masas atómicas de memoria:

• Número atómico: el número de protones, que aparece arriba del símbolo. En un átomo neutro también es el número de electrones.
• Grupo (columna): los elementos de una misma columna tienen parecido en sus electrones de valencia, y por eso reaccionan de forma parecida.
• Periodo (fila): indica cuántos niveles de energía ocupan los electrones.
• Metales y no metales: los metales están a la izquierda y en el centro; los no metales, a la derecha.

Y dos tendencias que aparecen una y otra vez en los problemas. Al bajar en un grupo, el radio atómico aumenta. Al avanzar de izquierda a derecha en un periodo, la electronegatividad aumenta. Si entiendes por qué pasa eso, no tienes que memorizar la respuesta.

Ejemplo resuelto

Pregunta de práctica, escrita para este sitio:

Un elemento X está en el grupo 17 y en el tercer periodo de la tabla periódica. ¿Cuántos electrones de valencia tiene y qué tipo de ion tiende a formar?

A. 1 electrón de valencia; forma un catión con carga +1 B. 5 electrones de valencia; forma un anión con carga −3 C. 7 electrones de valencia; forma un anión con carga −1 D. 17 electrones de valencia; forma un catión con carga +2

Respuesta: C. El grupo 17 son los halógenos, y en el grupo 17 los elementos tienen 7 electrones de valencia. Les falta uno para completar el octeto, así que tienden a ganar un electrón y formar un anión con carga −1. La opción D confunde el número atómico, que en el grupo 17 no es igual al número de valencia, con la cantidad de electrones de valencia.

Fíjate en el método: primero identificas el grupo, luego deduces los electrones de valencia y solo al final miras qué ion se forma. Cuando te equivoques en una pregunta así, anota cuál de los tres pasos fallaste. Casi siempre es el primero.

Cómo practicar esto antes del examen

Empieza con los cuadernillos de práctica gratuitos que el ICFES publica en la caja de herramientas de Saber 11. Son de quien hace el examen, así que el tipo de pregunta y el lenguaje son los que vas a encontrar. Si quieres practicar con reloj, puedes usar el simulacro de Ciencias Naturales de este sitio, y si necesitas repasar las bases de la prueba, la guía de orientación del ICFES explica qué evalúa cada competencia. Para el detalle exacto de cómo se distribuyen las competencias, consulta esa guía en icfes.gov.co.

Para ver cómo encaja este tema con el resto del examen, revisa cómo es la prueba de ciencias naturales en el simulacro de ciencias, y si estás armando un plan de estudio para varias semanas, el plan de preparación por tu cuenta te sirve de guía.